Électrocardiogramme (ECG)

Un électrocardiogramme (ECG) est un test qui étudie le fonctionnement du cœur en mesurant son activité électrique. À chaque battement cardiaque, une impulsion électrique (ou « onde ») traverse le cœur. Cette onde fait contracter le muscle cardiaque afin qu’il expulse le sang du cœur. En mesurant le temps que met cette impulsion électrique à traverser le cœur, votre cardiologue peut déterminer si l’activité électrique est normale, rapide ou irrégulière. Il peut aussi déterminer si votre cœur est dilaté ou s’il travaille trop fort. Un ECG peut être conseillé si vous présentez des signes d’arythmies, de palpitations, d’étourdissements, de fatigue excessive ou d’angine.

On a recours à l’ECG pour les raisons suivantes :
  • détecter les arythmies qui peuvent avoir favorisé la formation de caillots;
  • dépister des problèmes cardiaques, comme une crise cardiaque récente ou en cours, des arythmies (battements irréguliers), un blocage des artères coronaires, des régions endommagées du muscle cardiaque (causées par une crise cardiaque antérieure), la dilatation du volume du cœur et l’inflammation de la membrane qui le recouvre (péricardite);
  • détecter des troubles non cardiaques comme les déséquilibres d’électrolytes et les maladies pulmonaires;
  • surveiller la récupération à la suite d’une crise cardiaque, la progression d’une maladie cardiaque ou l’efficacité de certains médicaments ou d’un stimulateur cardiaque;
  • écarter les possibilités de maladie du cœur chez les personnes en attente d’une intervention chirurgicale.
À quoi faut-il vous attendre?

Un ECG est une intervention indolore non invasive, ce qui signifie que rien n’est injecté dans l’organisme. Une quantité d’électrodes, habituellement entre 12 et 15, sont fixées à divers endroits de votre corps comme le bras, la jambe et la poitrine. Les électrodes sont fixées à l’aide de petites ventouses ou de timbres adhésifs. Des senseurs, situés dans les électrodes, détectent l’activité électrique du cœur. Ce test peut être effectué pendant que vous êtes en position assise ou couchée. Les résultats s’inscrivent sur du papier graphique et sont interprétés (ou lus) par le médecin ou un technologue. Un ECG dure entre cinq et dix minutes.

Si vous avez besoin de plus de détails, renseignez-vous auprès du centre qui vous fait subir ce test.

Comment s’y préparer?

Il n’est pas nécessaire d’être à jeu avant un ECG, bien qu’il soit recommandé de ne pas fumer au cours de la période précédant le début de l’intervention. On vous demandera de retirer vos bijoux et de porter une chemise d’hôpital.

Dernière révision en avril 2008.